Research Seminar

Fanny Kärfve

”A study of Ostia’s entrances. Architecture and decoration

I den romerska kulturen var övergångar från en sfär till en annan starkt präglade av vördnad och beskydd. Inom folktron betraktades ingångar som utsatta för farliga makter, däribland det onda ögat. Att träda över en tröskel var också en viktig handling och man fick absolut inte snubbla (därav traditionen att lyfta den nygifta bruden över tröskeln). Samtidigt vittnar de romerska författarna om hur elitens hem skulle inta så prominenta positioner som möjligt i staden, med syfte att dra blickarna till sig.
Vänder man sig till de välbevarade romerska städerna Pompeji och Ostia finner vi också att privathusens ingångar kunde uttrycka en kompromiss mellan de olika förhållningssätten, både genom arkitektur och dekor. Nuvarande projekt tar sitt avstamp i min doktorsavhandling om ingångsmosaiker i Pompejis atriumhus och fortsätter bortom år 79, då Pompeji begravdes i ett vulkanutbrott, till det högkejserliga Ostia som var det antika Roms hamnstad. I fokus befinner sig alltså mosaikgolven och hur de kan ha fungerat som ett kommunikativt medium mellan (hus)ägare och omvärld, utifrån (den romerska) tanken att den valda ”dekoren” skulle anses passande och lämplig för den specifika arkitektoniska kontexten.
Men flera faktorer skiljer Ostia från Pompeji åt. Vid sidan av den kronologiska tidsramen är bebyggelsen också av ett annat slag: istället för atriumhus (för ett hushåll) karaktäriseras Ostia av höga flerfamiljshus med lägenheter (s.k. insulae), vissa med ännu väl bevarade ingångsmosaiker och utsmyckade portaler. Vidare har mosaiken som en konstform på allvar slagit igenom, och till skillnad från Pompeji dekoreras här såväl privata som offentliga ytor. Och i frågan om motiv och mönster tycks t.ex. den figurativa repertoaren ha lämnat privathemmen och istället flyttat ut till det övriga stadsrummet; till badhus, skrån och tavernor. Det är dessa olikheter som jag ämnar studera, och hur den romerska uppfattningen av ingången kunde ta sig olika konstuttryck beroende på byggnad.

Fanny Kärfve disputerade i antikens kultur och samhällsliv vid Lunds universitet 2022 på en avhandling om romerska ingångsmosaiker till privathus i Pompeji. Huvudsakliga forskningsintressen är romersk stadsmiljö, arkitektur och mosaikgolv och hur de återspeglar romerskt vardagsliv.